Faserproduzenten, die die Qualität ihrer Fasern in den Vordergrund stellen, sind sich der Vorteile bewusst, die sich aus der Messung der Variation des Faserdurchmessers bei ihren Tieren ergeben. Tiere, die Fasern mit geringer Variation im Faserdurchmesser produzieren, zeigen eine größere Vorhersagbarkeit von Fasermerkmalen bei ihren Nachkommen, produzieren Fasern mit überlegener Verarbeitungsleistung und haben oft Erfolg auf Shows und bei Ausstellungen aufgrund ihrer relativ weicheren Fasern und der Einheitlichkeit der Stapellänge.

Der zusätzliche Vorteil bei der Zucht auf geringe Unterschiede im Faserdurchmesser ist die größere Vererblichkeit dieses Merkmales und daher ist es wahrscheinlicher, dass es an zukünftige Generationen weitergegeben wird. Dies bedeutet wiederum eine relativ schnellere Rate genetischer Verbesserung im Vergleich zu den meisten anderen Merkmalen. Wie viele Faserproduzenten wissen, ist die Statistik, die wir suchen, wenn wir die Variation des Faserdurchmessers messen, die Standardabweichung oder SD (aus dem Englischen: standard deviation). SD wird aus einer komplexen statistischen Berechnung abgeleitet, die am Ende einfach bedeutet, wie weit wir uns auf beiden Seiten des Durchschnitts bewegen müssen, um zwei Drittel der Gesamtvariation zu erfassen.

Zum Beispiel bedeutet eine mittelgroße Faserprobe mit einem Durchschnitt von 20,5 Mikron und einer SD von 4,0 Mikron im Allgemeinen, dass zwei Drittel der Fasern in dieser Probe zwischen 16,5 und 24,5 Mikron liegen.

Faserproduzenten mit Kenntnissen über die objektive Vliesmessung sind sich bewusst, dass die Mikronvariation der Fasern in einer Probe nicht gleichmäßig vom Durchschnitt abfällt. Die meisten faserproduzierenden Tiere haben eine Variation, die eher am groben als am feinen Rand der Gesamtvariation ausläuft.

Es ist beispielsweise üblich, in einer Faserprobe oder einem Stapel feinere Fasern bis zu 10 Mikron feiner als den Durchschnitt zu sehen, während die groben Fasern bis zu 15 Mikron gröber als der Durchschnitt sein können. Zwei Beispiele für eine Variation, die typischerweise am groben Rand ausläuft, sind in den Diagrammen 1 und 2 dargestellt. Diese Fasertest-Histogramme zeigen einige Fasern, die etwa 10 Mikron feiner als der Durchschnitt sind, aber Fasern, die etwa 15 Mikron gröber als der Durchschnitt sind. Es sollte beachtet werden, dass die Variation auf beiden Seiten des Durchschnitts jedoch in einem Muster abfällt, das als ’normale Verteilung‘ beschrieben werden kann und somit eine relative Wiederholbarkeit bei objektiven Messungen gewährleistet. Es ist dieses Problem der Variation des Faserdurchmessers, das am groben Rand ausläuft, das eines der größten Probleme für Produzenten von Naturfasern darstellt.

Diese übermäßig groben Fasern haben das Potenzial, die Griffigkeit von Vliesen und das daraus entstehende Garn und damit auch den Stoff zu verrauen, selbst wenn es nur sehr wenige sind. Der Grund dafür ist, dass im Allgemeinen gilt: je höher die Mikronzahl der Faser, desto größer ist der Widerstand gegen Kompression. Das bedeutet, dass sie gegenüber den feineren Fasern im Vlies oder im Produkt, das aus diesem Vlies hergestellt wurde, viel mehr ein kratzendes Gefühl auf der Haut ausüben werden. Mit anderen Worten: eine sehr geringe Anzahl von sehr groben Fasern kann ein ansonsten wertvolles Vlies zerstören.

Offensichtlich haben diese groberen, raueren Fasern auch Konsequenzen …